Descifran
genoma del perro
Después del ser humano, la
rata y la mosca de la fruta, los científicos descifraron también el
genoma del perro. El "mejor amigo del hombre" tiene unos 20.000 genes,
y por lo tanto algo menos que su amo o ama, informa un grupo
internacional de científicos en la revista británica Nature.
El análisis detallado del material genético del perro no sólo ayudará
a mejorar la comprensión de las enfermedades de los canes sino también
la salud del hombre. Para descifrar el genoma del perro se utilizó una
hembra de boxer llamada Tasha.
El equipo liderado por Kerstin Lindblad-Toh del Instituto Broad de
Boston descifró alrededor de 2.400 millones de nucleótidos de ADN en
los 39 cromosomas de Tasha.
Los perros son interesantes para los genetistas porque viven en el
mismo ambiente que el hombre. Casi al igual que sus dueños, los canes
sufren cáncer, problemas cardíacos y circulatorios, así como una serie
de otras enfermedades, lo que le da a los científicos la posibilidad
de investigar determinados males que afectan al ser humano.
"En comparación con el genoma del ser humano y otros organismos
significativos, el genoma del perro constituye un medio de ayuda
poderoso para identificar factores genéticos para la salud y la
enfermedad del ser humano", comentó el ex director del Proyecto Genoma
Humano Francis Collins.
Alrededor del cinco por ciento del genoma representa, según los
primeros análisis, elementos reguladores que son similares en el ser
humano en el perro y en el ratón. Posiblemente sean muy similares en
todos los mamíferos, señalaron los científicos.
Antes del boxer Tasha, se había descifrado un 75 por ciento del genoma
de un perro de aguas macho, pero con una calidad menor.
El genoma de numerosos otros organismos, desde hongos hasta mamíferos
ya ha sido secuenciado.
El análisis del genoma presentado en Nature también ayudará a
comprender la evolución del perro, determinar diferencias entre las
distintas razas y sus pros y contras para las necesidades humanas, así
como la propensión a enfermar.
El perro, un descendiente de los lobos asiáticos, se convirtió entre
15.000 y 100.000 años atrás en un animal doméstico. (DPA)
