| ABSTRACT DEL PÓSTER PRESENTADO
EN EL I CONGRESO SOBRE ASESINOS EN SERIE, PSICÓPATAS Y CONDUCTA
ANTI-SOCIAL. GRANADA 2001.
Entendiendo la relación: Maltrato a animales, abuso a
niños y violencia en humanos
 Núria
Querol Viñas, Facultad de Medicina.
Hospital de la Vall d'Hebrón.
"No todo individuo que haya
maltratado a animales acabará siendo un asesino en serie, pero
casi todos los asesinos en serie cometieron actos de crueldad con
animales"
Dr. Randall Lockwood,
psicólogo, vicepresidente Humane Society of the USA
"La crueldad hacia los
animales no es una válvula de escape inofensiva en un individuo
sano...es una señal de alarma"
Supervisor y Agente Especial
del FBI Allen Brantley.
En la cultura occidental actual
encontramos alusiones a la violencia en casi todos los ámbitos
donde nos movemos. Es conocido el hecho de que ser testigo de un
acto violento puede desencadenar agresión y desórdenes de ansiedad
como estrés agudo y post-traumático, problemas de relación, y una
disrupción en el desarrollo de la empatía (Osofsky, 1995) (Journal
of the American Medical Association)
| Teniendo en
mente que en el Manual de Transtornos de la APA y en el DSM-IV
figura el trastorno de conducta (caracterizado entre otros
síntomas por crueldad hacia animales y/o humanos), la
violencia hacia los animales podría tener un valor predictivo
de violencia hacia humanos (ya sea como malos tratos
domésticos hacia el cónyuge, la mascota, los hijos, como
asesinatos en serie o como asesinatos en masa...)
En estudios comparativos se
ha visto una mayor incidencia de antecedentes de abuso a
animales |
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siendo niños en presidiarios por crimen violento respecto a un
grupo de hombres no violentos no encarcelados (Kellert &
Felthous, 1985, entre otros trabajos). Se encontraron también
antecedentes de crueldad con animales en exhibicionistas
(30%), acosadores sexuales (36%), acosadores sexuales
encarcelados (46%), violadores convictos (48%) y asesinos
adultos (58%) (Ascione, 1993). |
El FBI conoce la relación y la
utiliza en la elaboración de perfiles de asesinos en serie.
Algunos de los más conocidos como Jeffrey Dahmer, Alberto DeSalvo,
David Berkowitz o el "Vampiro de Dusseldorf" empezaron sus
fantasías de torturas y crueldad con animales no humanos. En un
estudio de 36 asesinos múltiples convictos llevado a cabo por el
FBI en 1970, el 46 % declararon haber torturado animales durante
su adolescencia.
Hope (Esperanza) es el nombre de
esta gata que sufrió indecibles torturas a manos de un grupo de
adolescentes. Fue golpeada, quemada, cegada, mutilada...
afortunadamente alguien la recogió y se recupera favorablemente.
Los agresores fueron detenidos. Este caso alertó a mucha gente
sobre la necesidad de una educación adecuada para prevenir la
crueldad con animales y la posible ulterior crueldad hacia
humanos, así como el desarrollo de programas de intervención
adecuados.
CUANDO UN NIÑO MALTRATA A UN ANIMAL...
"Un niño que crece rodeado de
agresión contra cualquier ser vivo tiene más probabilidad de
violar, abusar o matar a humanos cuando sea adulto" (Kellert &
Felthous, 1985)
"Mientras se deliberaba la
pena de muerte para el paidófilo y asesino de niños Jesse K.
Timmendequas, se desveló que de niño sufrió durante muchos años
abuso físico y sexual y que se le obligaba a ver cómo se torturaba
a sus mascotas para que se mantuviera en silencio" (New York
Times, 6/11/97).
Los niños reciben desde temprana
edad, contacto con imágenes de animales (e incluso, la mayoría de
ellos conviven con una o varias mascotas). De éstos aprenden a ser
responsables a desarrollar empatía, afecto incondicional y muchos
adquieren su autoestima como consecuencia de su relación con su
animal de compañía.
© DDAL |
Desafortunadamente, en familias problemáticas, los niños
pueden aprender que los animales pueden ser maltratados e
incluso que la conducta agresiva es aceptable hacia humanos (White
& Shapiro, 1994). Algunos niños se identifican con el agresor
(que puede maltratarlos a ellos o al cónyuge además de a las
mascotas) y se convierten ellos mismos en agresores (Gil,
1994). |
Un estudio de la New Jersey
Public Child Protection Agency, revela que en el 88% de las
familias donde se había maltratado a niños, también se había
maltratado a animales. En el 66% de los casos el progenitor
agresor había matado o herido a la mascota para inculcar
disciplina al hijo (DeViney, Dickert & Lockwood,1983)
Según los expertos, pueden
identificarse unos rasgos comunes en niños/adolescentes que
presentan violencia escolar ( incluyendo asesinatos en masa):
- Se sienten inferiores y
criticados
- Presentan comportamientos
violentos/agresivos de diferentes maneras y no en un episodio
aislado.
- Son rechazados repetidamente,
lo que contribuye al incremento progresivo de su agresividad.
- Niños aislados mientras sufren
daño emocional.
- Los adultos no prestaron la
suficiente atención a signos de alarma (como el maltrato a
animales, ya que no se consideró a los animales como víctimas si
no como una propiedad). Hay jóvenes que cometen actos de crueldad
hacia animales como síntomas de una psicopatología y, a veces,
acompañados de una historia familiar problemática. Además de las
características arriba enumeradas, su "perfil" puede incluir:
- Diagnóstico de trastorno de
conducta.
- Falta de cuidados y/o malos
tratos( abuso físico, abuso sexual o emocional, no atención
médica,etc.)
- Violación de las normas
sociales y los derechos humanos y animales básicos.
- Perpetrar actos criminales
violentos o no, incluyendo los relativos a la propiedad.
- Baja autoestima y elevada
susceptibilidad a la presión de otras personas.
- Poco control de la agresividad
física y la ira ( empiezan las peleas, se auto-mutilan, o agreden
a otras personas o animales).
- Rechazo real o percibido
erróneamente y sentimiento de ser criticados y/o perseguidos.
- Falta de control de impulsos.
- Sentimientos de falta de poder
e inferioridad.
- Capacidad no adecuada de
relacionarse socialmente en la mayoría de ámbitos.
- Exceso o falta de apego.
- Falta de apoyo e inculcación de
valores básicos por parte de los padres.
| Los animales son
a menudo maltratados a suerte de venganza, sobre todo por
parte de hombres que maltratan a sus parejas (correlación que
se da en el 71% de las mujeres que acudieron en busca de
ayuda)(Ascione, 1996). Curiosamente, el hombre es a veces
quien regala el animal a la mujer o al hijo para poder ejercer
su poder y manipularlos a través del animal.
En hogares abusivos, del 86 %
de mujeres que tenían un animal de compañía, un 80% refirió
que sus animales eran también víctimas de malos tratos. (Quinlisk,
1995). |
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Un problema que se empezó a
detectar en EEUU es que muchas mujeres maltratadas volvían a sus
hogares o no se atrevían a escapar ya que no encontraban la manera
de llevarse consigo a su mascota (los refugios estaban saturados,
los hombres amenazaban con matar al animal si la mujer no
volvía,etc.). Para evitar esto, se empezó a desarrollar un
programa llamado Companion Animal Rescue Effort (CARE) donde se
coordina la atención a mujeres y niños maltratados con la búsqueda
lugar donde alojar al animal.
ALGUNOS CASOS DE ASESINOS EN SERIE QUE COMENZARON
MALTRATANDO ANIMALES
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JEFFREY L.
DAHMER
Jeffrey Dahmer confesó haber
asesinado, desmembrado y, en algunos, casos, cometido actos de
canibalismo con 17 varones. De niño, Dahmer empalaba perros y
clavaba estacas a gatos en su jardín. Dahmer fue condenado a
muerte, pero antes de que se llevara a cabo la sentencia, otro
preso acabó con él en 1994. |
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EDMUND EMIL
KEMPER III
Edmund Kemper fue condenado
en 1973 por 8 cargos de asesinato en primer grado (8 mujeres
incluyendo a su propia madre). A los 13 años mataba a los
gatos del vecindario (a veces enterrándolos vivos), ponía sus
cabezas en estacas y hacía conjuros con sus "trofeos". Cortó a
rebanadas la cabeza de un gato con un machete, decapitó a su
propio gato y lo troceó... Exactamente lo mismo que hizo con
su madre años más tarde... |
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ALBERT DESALVO
El "Estrangulador de Boston"
mató a 13 mujeres en 1962-3, pero fue sentenciado a cadena
perpetua por robo armado, asalto y delitos sexuales hacia 4
mujeres. Cuando era joven, atrapaba gatos y perros en jaulas y
se divertía lanzándoles flechas a través de las rejas. |
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LUKE WOODHAM (Pearl,
MS)
A los 16 años, Luke Woodham
apuñaló hasta la muerte a su madre y luego se dirigió al
Instituto, donde disparó a sus compañeros, asesinando a 2 e
hiriendo a otros 7. Anteriormente, Woodham había relatado en
su diario cómo pegó, quemó y torturó a su perro, Sparkle,
hasta la muerte, describiendo esta atrocidad como "verdadera
belleza". Un vecino fue testigo de parte de la tortura a
Sparkle, pero no lo denunció (seguramente nunca hubiera
imaginado |
| lo
que puede esconderse detrás de semejante acto, a parte de la
crueldad intrínseca)...En junio de 1998 se le declaró culpable
de 3 asesinatos entre otros delitos, por los que fue
sentenciado a más de 3 cadenas perpetuas. |
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KIP KINKEL (Springfield,
OR)
A los 15 años asesinó a sus
padres e incendió la cafetería de su Instituto, causando la
muerte a 2 alumnos e hiriendo a otros 22. "Siempre nos
explicaba lo que hacía con los animales... Le gustaba
torturarlos y contárnoslo. Decapitaba gatos, viviseccionaba
ardillas..." declaró un compañero de fútbol americano de Kip
Kinkel, en el New York Times 5/22/98 En el mismo artículo, un
compañero de clase afirmaba que "He had a short temper... He
said he blew up a cow once. Durante el asalto a la cafetería
su cara era normal, parecía que lo hiciera cada día..." -Y lo
hacía cada día, pero nadie lo |
|
tomaba en serio si sus víctimas tenían 4 patas-agregó el
columnista del Denver Post Chuck Green. |
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ERIC HARRIS y
DYLAN KLEBOLD (Littleton, CO)
Eric Harris, 18, and Dylan
Klebold, 17, allegedly llevaron pistolas y pipe bombs a su
Instituto y asesinaron a 12 estudiantes y un profesor antes de
suicidarse. Varios amigos afirmaron que a Harris le gustaba
aplastar las cabezas de ratones con una regla y prenderles
fuego. Según la prensa, el Reverendo Don Marxhausen, que
ofició el funeral de Dylan Klebold, dijo "Sí, los padres
sabían que el chico tenía armas de fuego en casa, pero creían
que era para disparar a pájaros carpinteros." |
| La organización
Psychologists for the Ethical Treatment of Animals (PSYETA) ha
desarrollado un tratamiento llamado AniCare que se aplica a
quienes han maltratado animales (suelen entrar en el programa
remitidos por el Juzgado). Se utiliza una aproximación
cognitiva y comportamental con intervenciones directas y
enfatizando la necesidad de responsabilizarse de las acciones
de uno mismo.
Es un tratamiento similar al
Jory que se utiliza en caso de personas que maltratan a
parejas, hijos,etc. |
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AniCare está siendo utilizado por profesionales de la salud
para contribuir al estudio de las personas que maltratan
animales y se han solicitado a PSYETA workshops donde se
explica cómo ponerlo en funcionamiento.
Cuando aún no sabemos si es
posible reinsertar a un psicópata en la sociedad es obvio
decir que AniCare no está dirigido a personas con patologías
graves o con un trastorno de la personalidad antisocial, pero
resulta útil en los casos en que aún es posible romper el
círculo de la violencia. |
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